Louan Brizendine es una neuropsiquiatra de la Universidad de California que ha desarrollado en 206 páginas un notable trabajo sobre el cerebro femenino.

 

El libro describe las diferentes etapas y transformaciones que se operan desde el nacimiento, infancia, adolescencia, madurez, embarazo, menopausia y vejez.

Hay numerosas descripciones de los cambios estructurales y funcionales basados en los estudios de Resonancia Magnética Funcional,  Así aprendemos que los centros cerebrales del lenguaje y audición tienen un 11% más de neuronas que los del hombre. El hipocampo, centro de la memoria y emoción es también mayor en la mujer así como los circuitos del lenguaje y la observación de las emociones de los demás.

En cambio, el hombre tiene dos veces y medio más espacio cerebral dedicado al impulso sexual y centros más desarrollados para la acción y la agresión.

Sobre estas y otras diferencias estructurales el libro se focaliza especialmente en el papel fundamental desempeñado por las hormonas para establecer las diferentes reacciones características de la mujer en cada etapa de su vida.

Desde la infancia el cerebro femenino está constituido para relacionarse, para mantener la armonía social, obtener aprobación y cuidados.

Durante la adolescencia las variaciones estrogénicas cambian su sensibilidad al estrés psicológico y social. Describe magistralmente los picos de bienestar preovulatorios  en contraste con la irritabilidad extrema del síndrome premenstrual.

La progesterona actúa disminuyendo las nuevas conexiones del hipocampo estimuladas por los estrógenos . El efecto tranquilizante de la progesternona se pierde  bruscamente en los días premenstruales y este descenso deja al cerebro alterado, estresado e inestable.

La oxitocina es la hormona que inicia la lactancia pero también actúa favoreciendo la intimidad y los lazos sociales. El flujo de oxitocina y dopamina fortalecen los vínculos de amor y confianza

La testosterona de la mujer es de 10 a 100 veces menor que la del hombre pero es fundamental para la atracción sexual. La descripción de una vida sexual satisfactoria de la mujer está bien desarrollada y es bueno saber que para que se produzca el orgasmo es necesario que la amígdala, el centro del miedo y de la ansiedad esté totalmente  desactivado.

Son excelentes las consideraciones relacionados con los cambios  producidos por el  embarazo y la lactancia. Los centros cerebrales inundados de progesterona cuyo efecto sedante ayuda a centrarse solamente en el bebé, monitorizarlo y vigilarlo.

Los cambios de la menopausia están bien desarrollados y la autora defiende el uso de los estrógenos siempre que se usen inmediatamente después del comienzo de la menopausia.

Son múltiples los temas abordados que enriquecen el conocimiento de las caracteristicas propias del cerebro femenino.  Termina con una reflexión interesante:

La época de Pericles fue la primera en la que los hombres disfrutaron del ocio y las iniciativas intelectuales y científicas.  El siglo XXI es el primero en el que las mujeres tienen posibilidades semejantes.

Una extensa y rica bibliografía que avala cada una de sus afirmaciones, está presentada de una forma que no impide la lectura fácil y entretenida de su prosa.